Sisältö
Muistan, kun isäni sai Alzheimerin. Se alkoi lievänä kognitiivisena heikentymisenä (MCI) ja eteni sitten, kunnes se oli kiistatta Alzheimerin tauti.Ja muistan, kun isäni myöhemmin sai eturauhassyövän.
Ja muistan pitkät keskustelut äitini kanssa siitä, mitä tehdä.
Niille meistä, jotka olemme nähneet rakkaansa hajoavan jonkun onttoon kuoreen, jota käytimme vaalimaan, ajatus rakastetustamme kärsii "The Long Goodbye", joka on Alzheimerin tauti, ehkä kuolee helposti, rauhallisesti ja pian syöpään. näyttävät olevan siunaus.
Ottaen huomioon, että Alzheimerin tauti, yleisin dementian muoto, on ikääntymisen sairaus ja että syöpä on myös sekä yleinen että ikääntymisen sairaus, isäni kaltaiset skenaariot eivät ole harvinaisia.Mutta tässä on mielenkiintoista: tutkimukset osoittavat, että Alzheimerin potilailla on pienempi syöpäriski ja että syöpäpotilailla on pienempi riski Alzheimerin tautiin. Nämä analyysit eivät osoita syy-yhteyttä; eli tällä hetkellä ei ole näyttöä siitä, että yhden taudin saaminen aiheuttaisi toisen taudin saamisen riskin pienenemisen. On olemassa vain yhdistys, mikä tarkoittaa, että toisen saaminen liittyy vähentyneeseen todennäköisyyteen saada toinen (epäselvistä syistä).
Silti pienempi riski ei ole kaukana riskistä. Niinpä monilla Alzheimerista kärsivillä potilailla, kuten isäni, kehittyy syöpä, mikä on erittäin haastava tilanne sekä perheenjäsenille että hoidon tarjoajille. Perheeni henkilökohtaisesta kokemuksesta yhdistettynä ammatilliseen kokemukseeni (hoito myöhemmin Alzheimerin tautia sairastaville potilaille, joilla on diagnosoitu syöpä) havaitsen, että on kaksi tärkeää kysymystä, jotka on esitettävä, kun yritetään selvittää kuinka aggressiivisesti (tai jos ollenkaan) syöpää hoidetaan Alzheimerin taudista kärsivä henkilö:
Kuinka edistynyt on Alzheimerin tauti?
Alzheimerin taudilla ei ole taipumusta edetä tasaisesti ja lineaarisesti, mutta lopulta se etenee aina. Niille, joilla on hyvin pitkälle edennyt sairaus (kuten isäni tänään) tai niille, jotka etenevät nopeasti kohti tällaista tilaa, todellista elämänlaatua ei ole. Myöskään myöhäisen vaiheen Alzheimerin potilaalla ei ole henkistä kykyä ymmärtää, mitä tapahtuu, kun hän saa tai käsittelee kemoterapian, sädehoidon tai leikkauksen vaikutuksia. Tällaiset hämmentävät (ja fyysisesti epämiellyttävät) tapahtumat ovat pitkälle edenneelle Alzheimerin potilaalle enemmän kuin hämmentäviä. Ne ovat kauhistuttavia. Monille perheille kivuton ja hiljainen kuolema olisi siunaus heidän rakastetulle edistyneelle Alzheimer-sairastuneelleen verrattuna kauhuun, jota heidän rakkaansa kokee (puhumattakaan fyysisestä epämukavuudesta) pitkäaikaisesta syövän hoidosta.
Mikä tyyppi, vaihe ja soluluokka on syöpä?
Hoitamaton valtaosa pahanlaatuisista kasvaimista aiheuttaa potilaan kuoleman usein vuosia (tai isäni tapauksessa vuosikymmeniä) aikaisemmin kuin kuolema Alzheimerin taudista. Ja monet syöpäpotilaat kuolevat suhteellisen rauhallisiin kuolemiin, heidän ruumiinsa hiljaa antamalla laajasti metastaattisen (leviävän) taudin. Mutta muut syövät ovat tyypin, vaiheen ja / tai soluluokan (yleinen aggressiivisuus), johon liittyy suuri todennäköisyys tuskallinen tai ahdistava kuolema, jos sitä ei hoideta. Luuihin leviäminen, kuten isälleni oli suuri riski, on usein erittäin tuskallista ja vaikeasti hoidettava. Syöpä leviää keuhkoihin ja rinnan sisäpintaan voi aiheuttaa nesteen kertymistä, mikä vaikeuttaa suuresti hengitystä. Jälleen vakava luukipu ja hapen ahtaus testaa terävimpien syöpäpotilaiden virtauksen; dementoituneissa sairastuneissa pelko on ylivoimainen.
Kun perheemme esitti nämä kaksi kysymystä, isälleni annettu vastaus oli selvä. Ensinnäkin hänen Alzheimerin tauti ei ollut vielä niin pitkälle edennyt, ja hänellä on edelleen jonkinlainen elämänlaatu. Hän tunsi edelleen äitini (ja hymyili loputtomasti hänen läsnäollessaan) ja tunnisti poikansa ihmisiksi, joita hän rakasti. Hän kuunteli edelleen iloisesti, kuinka vierekkäisen esikoulun pihalta nousivat ikkunansa läpi nousevat laululaulut. Mutta vaikka hänen Alzheimerin tauti olisi ollut pitkälle edennyt, kuten nyt, olisimme päättäneet hoitaa hänen eturauhassyöpää. Tämä johtuu siitä, että toisin kuin useimmissa eturauhasen pahanlaatuisissa kasvaimissa, isälläni on erittäin aggressiivisen solutyypin ominaisuudet, mikä leviämisen todennäköisyyttä luihin aiheuttaa, minkä tiesin laajasta potilashoitokokemuksestani olevan erittäin tuskallista ja vaikeaa hiljentää.
Loppujen lopuksi Alzheimerista kärsivän potilaan perheelle (useimmiten puoliso) on jätetty valinta toimia rakkaansa etujen mukaisina. Joillekin syöpä on aina hoidettava puolison dementiasta riippumatta. Toisille rauhallinen poistuminen pahanlaatuisen kasvun käsissä on viimeinen lahja, jonka puoliso voi antaa rakastavalle elämänkumppanilleen. On vaikea arvioida, onko kumpikin lähestymistapa väärä, mutta jos ei-hoitoreitti on sellainen, jota koskaan harkitset rakkaallesi, kysy nämä kaksi kysymystä.