Sisältö
Mansikoita, jotka tunnetaan myös tieteellisellä nimellään Fragaria x ananassa, viljellään maailmanlaajuisesti ja ne tunnetaan enimmäkseen makeasta mausta, mehevästä punaisesta väristä ja miellyttävästä aromista. Tämä herkullinen hedelmä voidaan helposti sisällyttää salaatteihin, jälkiruokiin ja muihin terveellisiin välipaloihin osana sydämen terveellistä ruokavaliota.Mansikat sisältävät myös monia terveellisiä ravintoaineita, kuten flavonoideja, antosyaaneja ja ellagitanniineja. Näiden antioksidanttien tulehdusta estäviä ominaisuuksia on tutkittu esimerkiksi syöpään ja sydänsairauksiin. Lisäksi mansikoita on tutkittu verensokerin hallinnassa diabeteksessa. Tutkimuksissa on myös tutkittu mansikan kulutuksen vaikutuksia kolesterolitasoihin, ja näiden tutkimusten tulokset näyttävät olevan lupaavia.
Kolesterolitasojen edut
On tehty kourallinen tutkimuksia, joissa on tutkittu mansikoiden kulutuksen vaikutuksia kolesterolitasoihin. Näissä tutkimuksissa tutkittiin ihmisiä, joilla oli joko terve paino tai liikalihavuus, ja heidän täytyi kuluttaa mansikoita kolmen tai kahdeksan viikon välillä. Jotkut näistä tutkimuksista vaativat osallistujia noudattamaan vähärasvaista ruokavaliota, kun taas toiset tutkimukset antoivat osallistujille mahdollisuuden seurata säännöllistä ruokavaliota niin kauan kuin he kuluttivat vaadittua määrää mansikoita päivässä.
Mansikanlisän määrä ja muoto, jota ihmiset käyttivät näissä tutkimuksissa, vaihtelivat suuresti. Monet näistä tutkimuksista vaativat osallistujia kuluttamaan pakastekuivattua mansikkajauhetta, joka sisällytettiin smoothieen tai muihin elintarvikkeisiin, kun taas muut tutkimukset antoivat osallistujille kuluttaa kokonaisia mansikoita, jotka olivat joko tuoreita tai jäädytettyjä. Niiden saanti näissä tutkimuksissa vaihteli 110 grammasta 500 grammaan tuoreita mansikoita päivässä. Mansikkalisän muoto ja määrä eivät vaikuttaneet vaikuttavan mansikoiden vaikutukseen kolesteroli- ja triglyseriditasoihin.
Näiden tutkimusten perusteella näyttää siltä, että mansikoiden käyttö päivittäin alensi kokonaiskolesterolia 4-10%. Lisäksi LDL-kolesteroli näytti laskevan 13% joissakin tutkimuksissa. Mansikan kulutuksen vaikutukset triglyseriditasoihin vaihtelivat; joissakin tutkimuksissa mansikan kulutus ei vaikuttanut triglyserideihin, kun taas muissa tutkimuksissa triglyseridejä alennettiin jopa 20%. Näissä tutkimuksissa HDL-tasoihin ei vaikuttanut vaikuttavan tai niitä ei mitattu.
Eräässä tutkimuksessa myös LDL-partikkelikoko näytti kasvavan hieman. (Pieni, tiheä LDL liittyy lisääntyneeseen sydänsairauksien riskiin.) Toisessa tutkimuksessa todettiin, että hapetettua LDL: ää, toista LDL: n muotoa, joka voi lisätä sydänsairauksien riskiä, alennettiin myös kulutettuaan mansikoita rasvaisen aterian yhteydessä.
Mitä nämä tutkimukset tarkoittavat?
Tutkimuksiin osallistui vain vähän ihmisiä, joten on vaikea todeta, kuinka suuri vaikutus mansikoilla on kolesterolitasoon. Lisäksi useimmat tutkimukset edellyttivät, että niihin osallistuvat ihmiset noudattavat vähärasvaista ruokavaliota, mikä voi myös vaikuttaa näissä tutkimuksissa todettuihin kolesterolia alentaviin vaikutuksiin.
Vaikka emme voi ehdottomasti luoda yhteyttä mansikan kulutuksen ja kolesterolitason välillä, mansikat olisivat silti hyvä ruoka, joka kannattaa harkita, jos noudatat kolesterolia alentavaa ruokavaliota. Paitsi että niillä on vähän kaloreita ja rasvaa, mansikat sisältävät myös kuitua ja fytosteroleja, jotka ovat terveellisiä ainesosia, joiden tiedetään vaikuttavan myönteisesti LDL-kolesteroliin.