Sisältö
On yleistä kuulla tänään suklaan mahdollisista lääketieteellisistä eduista, etenkin että suklaan syöminen voi auttaa ehkäisemään sydän- ja verisuonitauteja. Mutta kaikki suklaat eivät ole terveellisiä.Useat tutkimukset ovat voimakkaasti ehdottaneet, että joissakin suklaatuotteissa olevat flavanolit toimivat voimakkaina antioksidantteina ja myös typpioksidin stimulaattoreina. Tämän seurauksena teoria menee, tulehdus voi heikentyä, verihiutaleiden toiminta voi parantua ja verenpaine voi laskea. Kaikki nämä vaikutukset voivat vähentää sepelvaltimotaudin, sydänkohtausten, aivohalvausten ja jopa syövän riskiä.
Mikä on todiste?
Kiinnostusta suklaan terveysvaikutuksista herätti muutama vuosikymmen sitten tunnustus siitä, että San Blasin saarilla (lähellä Panamaa) asuvilla Kuna Amerindillä on hyvin vähän sydänsairauksia ja syöpää verrattuna Manner-Panamassa asuviin kuniin. Ero? San Blasin saarilla olevat ihmiset kuluttavat suuria määriä flavanolipitoista kaakaota.
Useat muut epidemiologiset tutkimukset ovat tukeneet suklaatuotteissa olevien flavenolien mahdollisia suojaavia vaikutuksia. Esimerkki on satunnaistettu tutkimus, joka aloitettiin vuonna 2015 (kaakaolisäaine- ja monivitamiinitulostutkimus - COSMOS), joka lopulta antaa kaivattua potentiaalista näyttöä siitä, ovatko kaakaoflavavanolit terveydellemme hyödyllisiä ja kuinka paljon.
Mitkä ovat suklaan yleiset muodot?
Suklaatuotteita on monia, ja flavanolipitoisuus vaihtelee niiden välillä valtavasti. Jos tiede lopulta pystyy osoittamaan, että suklaan liittyvät flavanolit ovat terveellisiä, meidän on oltava tietoisia siitä, että suuri osa kulutetusta suklaasta sisältää vain pienen määrän terveellisiä juttuja.
Kaakao on peräisin Theobroma-kaakao puu. Kaakaossa on erittäin runsaasti flavanoleja katekiinia ja epikatekiiniä - joiden ajatellaan tuottavan kardiovaskulaarisia etuja. Kaakao on tavaraa, jota Kuna Amerinds kuluttaa.
Kaakao koostuu kaakaon siemenistä, jotka on jauhettu ja paahdettu. Suurin osa kuluttajien saatavilla olevista kaakaotuotteista on jalostettu edelleen katkeruuden poistamiseksi ja makeuden lisäämiseksi. Koska kaakaon katkeruus johtuu suurelta osin flavanoleista, kaupalliset kaakaotuotteet sisältävät suhteellisen pieniä määriä flavanoleja.
Suklaa valmistetaan jatkojalostamalla kaakaota, pääasiassa lisäämällä sokeria ja rasvaa.
Maitosuklaa on erittäin jalostettu ja makeutettu tuote ja sille suoritetaan usein alkalisointiprosessi (tai hollantilaistaminen), joka erityisesti poistaa flavanolit sileän ja makeutetun tuotteen tuottamiseksi.
valkosuklaa on kaakaovoita, joka on poistettu kaakaon siemenistä. Se ei sisällä lainkaan kiinteitä suklaatuotteita. Erityisesti se ei sisällä flavanoleja, eikä sitä pidä pitää todellisena suklaamuotona.
Tumma suklaa on suklaatuote, joka on vähemmän jalostettu kuin maitosuklaa. Se sisältää yleensä enemmän flavanoleja kuin maitosuklaa, ja osittain tästä syystä se on yleensä katkerampi ja vähemmän makea kuin maitosuklaa. On kuitenkin huomattava, että suklaan todellisella "pimeydellä" ei ole mitään tekemistä flavanolipitoisuuden kanssa - monet hollantilaisjalosteet ovat melkein tummia.
Erityisesti COSMOS-tutkimuksessa käytettävät tavarat eivät ole ollenkaan suklaata, mutta ovat kaakao-flavanolilisä.
Joten, mitkä suklaatuotteet ovat hyviä meille?
Jopa olettaen, että COSMOSin kaltaiset tutkimukset lopulta osoittavat lopullisesti, että kaakaoon liittyvät flavanolit ovat sydämen terveellisiä, meidän on oltava tietoisia siitä, että suurimmalla osalla tänään ostettavista suklaasta ja kaakaosta flavanolipitoisuus on poistettu prosessoinnin aikana.
Tässä vaiheessa on yleensä hyvin vaikeaa arvioida kaupallisesti saatavien suklaa- ja kaakaotuotteiden flavanolipitoisuutta. Mars-yritys näyttää olevan vakavin suklaan terveyshyötyjen edistämisessä, ja se on ottanut käyttöön flavanolipitoisen CocoaVia-tuotelinjansa ensimmäisenä askeleena. CocoaVia -tuotteet paljastavat flavanolipitoisuuden tuotetarroissa. Mars on myös COSMOS-tutkimuksen sponsori ja oletettavasti tarjoaa siinä tutkimuksessa käytettävän flavanolilisän. Hershey Company väittää myös, että sen erityisellä tumma suklaatuotteella on hyvä flavanolipitoisuus, mutta se ei ole julkaissut mitä sisältö todella on.
Jos suklaanvalmistajat haluavat edistää suklaata terveellisenä tuotteena, heidän on alettava valmistaa enemmän flavanolipitoisia tuotteita ja merkitä flavanolipitoisuus pakkauksiin.
Sillä välin meidän on pidettävä mielessä, että kaikesta hypeestä huolimatta suurin osa tänään ostettavasta suklaasta ei ole lääkkeellistä. Se on karkkia.