Sisältö
Pilottitutkimus on tieteellinen vastine varpaan upottamisesta veteen. Pilottitutkimukseen voi sisältyä hypoteesin ennakkoarviointi sen selvittämiseksi, onko idea toteutettavissa. Sitä voidaan käyttää selvemmän käsityksen saamiseksi tutkimuksen kustannuksista, ajasta ja mahdollisista vaikutuksista ennen kuin aloitat kalliimman, laajamittaisen kokeilun.Pilottitutkimukset ovat pohjimmiltaan pienempi versio suuremmasta ehdotetusta kokeesta, joka suoritettiin lyhyemmillä ajanjaksoilla pienemmällä osallistujamäärällä. Niiden avulla tutkijat voivat tunnistaa mahdolliset puutteet tutkimuksen suunnittelussa ja selvittää tutkimussuunnitelmassa mahdollisesti olevat väänteet.
Pilottitutkimuksia voidaan käyttää myös kliinisissä tutkimuksissa erilaisten lääkeannosten, antoreittien (pillerit, injektiot), lääketurvallisuuden ja mahdollisten esteiden, jotka saattavat heikentää hoidon noudattamista, testaamiseksi.
Pilottiopintojen rahoitus
Pilottiopinnot maksetaan yleensä useista lähteistä. Hallituksen, kansalaisjärjestöjen ja voittoa tavoittelemattomien virastojen myöntämät avustukset ovat useimmiten ensimmäisiä rahoituslähteitä. Tutkimusalasta riippuen rahoitus voi tulla lääkevalmistajilta tai muilta vastaavilta teollisuudenaloilta.
Yksityisen sektorin organisaatiot ovat yleisesti ottaen vähemmän yleisiä siemenrahoituksen lähteitä, ja niillä on taipumus astua sisään, kun lääkkeellä on joko suurempi markkinapotentiaali (kuten uuden rokotteen tai lääkeluokan kanssa) tai se on lähellä markkinavalmiita. Nykyään suurimmat lääkkeet hankkivat todennäköisemmin tuottoisat lääkeoikeudet ostamalla yrityksen suoraan, sen sijaan, että investoivat pienempään perustutkimukseen, joka ei välttämättä mene mihinkään.
Suuri osa pilottitutkimuksen nykyisestä rahoituksesta tulee valtion virastoilta, kuten National Institutes of Health (NIH), tai voittoa tavoittelemattomilta hyväntekeväisyysjärjestöiltä, jotka keskittyvät tiettyyn tutkimusalueeseen. Tunnettuja esimerkkejä ovat Bill ja Melinda Gates -säätiö (HIV), Susan G.Komenin säätiö (rintasyöpä) ja Michael J.Fox -säätiö (Parkinsonin tauti).
Tutkimusrahoituksen uudet suuntaukset
NIH-apurahan saaminen voi olla vaikeaa ja aikaa vievää, niin että se voi viedä päätutkijat pois tutkimuksesta, jonka he toivovat tekevänsä. Tämän vuoksi pienemmille tutkimusryhmille voi olla vaikeaa saada rahoitusta.
Monet toiveikkaat yrittävät voittaa tämän tekemällä yhteistyötä laitosten, korkeakoulujen tai tutkimussairaalien kanssa, joilla on resursseja ylläpitää tällaisia ponnisteluja. Se edellyttää kuitenkin, että henkilö luovuttaa tai jakaa tietyt oikeudet tutkimukseen.
Tämän seurauksena jotkut yrittäjät ovat alkaneet omaksua joukkorahoituksen keinona edistää tutkimustaan säilyttämällä suurin osa, ellei kaikki, oikeutensa. Tähän on yleisesti käytetty kahta mallia:
- Tieteen joukkorahoitus jossa Internetiä käytetään keinona, jolla yksilöt voivat vapaasti osallistua aktiiviseen tai meneillään olevaan tutkimukseen, usein altruistisista syistä.
- Varojen joukkorahoitus (joukkorahoitus), jonka avulla tutkijat vetoavat suoraan yleisöön joukkorahoitussivustojen, kuten Kickstarter ja Experiment, kautta. Toisin kuin perinteinen rahoitusmalli, joka vaatii vertaisarvioitua, näyttöön perustuvaa tiedettä, joukkorahoitus pyrkii suurelta osin tarttumaan kansalaisten mielikuvitukseen, ja näiden hankkeiden julkinen rahoitus on myös suurelta osin altruistista.
Esimerkkejä väkijoukosta ostetusta tiedeestä ovat julkisen tai tiedeyhteisön jäsenten kutsuminen tutkimuksiin, lahjoittamaan geenitestien tuloksia tai suorittamaan tietokonesimulaatioita ratkaisujen löytämiseksi yhteistyössä.
Joukkorahoitustutkimus sitä vastoin on tullut tutkimuksen kohteeksi, jotta se kohdistuu yleisön sydämeen ilman, että hänen on toimitettava tarvittavia todisteita tieteellisten väitteiden tueksi.
Vuonna 2014 Kalifornian Oaklandissa sijaitseva immuniteettiprojekti keräsi yli 400 000 dollaria synteettiselle HIV-rokotteelle, jonka he lupasivat tarjota ilmaiseksi yleisölle, jos se toimii. Vaikka ei ole todisteita siitä, että heidän tarkoituksensa olisi jotain vähemmän vilpitöntä, ei ole myöskään todisteita toteutettavuudesta.