Sisältö
Nikkeliallergia on yleisin allergisen kosketusihottuman muoto. Ihmiset, joilla on nikkeliallergia, huomaavat usein kuivan tai rakkulaisen kutisevan ihottuman paikassa, jossa ne joutuvat kosketuksiin erilaisten korujen tai muiden metalliesineiden kanssa. Esimerkiksi nikkeliallergia aiheuttaa usein kutinaa ihottumaa korvakoruissa korvakorusta, kauluksen kauluksesta, rannekkeesta rannekkeesta tai napin lähellä ("vatsa-painike") vyölukosta tai farkkuniitistä. Viime aikoina on raportoitu matkapuhelinten aiheuttavan kasvojen ihottumia nikkeliallergian seurauksena.Harvemmin nikkeli-allergia aiheuttaa ihottumaa koko kehossa nikkelin syömisen ja imeytymisen seurauksena. Tämän on raportoitu tapahtuvan oikomishoidoista, kielen lävistyksistä, nikkelin huuhtoutumisesta vanhojen kattiloiden ruokiin ja jopa syömästä suuria määriä nikkeliä sisältäviä ruokia. Suuria määriä nikkeliä sisältäviä ruokia ovat palkokasvit, lehtivihannekset ja erilaiset pähkinät ja äyriäiset, mutta ne aiheuttavat ongelmia vain erittäin herkille ihmisille, joilla on nikkeliallergia.
Syyt
Nikkeliallergiaa voi esiintyä milloin tahansa ihmisen elämän aikana, vaikka oireita ei olisi esiintynyt aiemmin. Henkilö voi olla tullut allergiseksi altistuessaan suurelle määrälle nikkeliä tai sen jälkeen, kun nikkeliä sisältävä materiaali on joutunut kosketuksiin rikkoutuneen ihon kanssa (kuten leikkaus tai auringonpolttama). Henkilön taipumus reagoida nikkeliin on todennäköisesti geneettinen, mikä tarkoittaa, että nikkeliallergia esiintyy todennäköisesti perheissä.
Diagnoosi
Nikkeliallergialla diagnosoidaan laastaritestaus, johon kuuluu nikkeliä (ja muita kemikaaleja) sisältävän paperinauhan asettaminen iholle 48 tunniksi. Niille, joilla on nikkeliallergiaa, laastaritestin kohdalle muodostuu kutiseva, rakkuloita aiheuttava kolahdus, vaikka tämä voi kestää muutaman päivän myös laastaritestin poistamisen jälkeen. Usein nikkeliallergialla on reaktioita myös muihin metalleihin, kuten kobolttiin ja kromiin.
Hoito
Nikkeliallergian hoitoon kuuluu pääasiassa nikkeliä sisältävien materiaalien välttäminen. Kun ihottumaa ilmenee altistumisen seurauksena, paikallisten steroidivoiteiden käytöstä on hyötyä oireiden hoidossa. Testi nikkelin läsnäolon määrittämiseksi koruissa ja muissa metallilaitteissa, nimeltään dimetyyliglyoksiimitesti, on saatavana kaupallisesti.