Sisältö
Vuonna 1986 Yhdysvaltain liittohallitus hyväksyi kiireellisen lääketieteellisen hoidon ja työlain (EMTALA). Tämä laki vaatii sairaalaa, joka hyväksyy maksuja Medicarelta, hoitamaan potilasta, joka saapuu hätäosastolle hoitoon riippumatta potilaan kansalaisuudesta, oikeudellisesta asemasta Yhdysvalloissa tai kyvystä maksaa palveluista. EMTALA koskee ambulanssia ja sairaalahoitoa.EMTALA kehitettiin torjumaan "potilaiden polkumyyntiä", käytäntöä kieltäytyä hoitamasta ihmisiä, joilla ei ollut kykyä maksaa terveydenhuoltopalveluista. Se takaa ne, joilla ei ole riittäviä varoja, ei suljeta pois ensiapupalvelusta. Suurin osa Yhdysvaltain sairaaloista osallistuu Medicareen, joten laki kattaa käytännössä kaikki sairaalat.
EMTALA sisältyy konsolidoituun omnibus-budjetin sovittelulakiin (COBRA), ja se kuuluu lääketieteellisten palvelujen keskuksen CMS: n alaisuuteen.
Sairaalojen oikeudelliset velvollisuudet EMTALA-lain mukaan
- Lääketieteelliset seulontakokeet: Sairaalan päivystyspoliklinikalle saapuvien on saatava lääkärintarkastustarkastuksia sen selvittämiseksi, ovatko he hätätilanteessa. Lain mukaan nämä on tehtävä myös potilaan taloudellisesta tai vakuutusasemasta riippumatta, ensisijaisessa järjestyksessä vain lääketieteellisen tarpeen perusteella. EMTALAlla on lailliset määritelmät "hätätilanteesta" ja termistä "vakiintunut". Lisäksi CMS: n mukaan tämä vaatimus koskee kaikkia laitoksia, jotka tarjoavat hätäpalveluja, ei vain nimettyihin hätäpalveluihin. Jos lääketieteellisessä seulontatutkimuksessa todetaan, ettei hätätilanteessa ole sairautta, heidän ei tarvitse tarjota jatkohoitoa.
- Vakauta tai siirrä: Jos hätätilanne on olemassa, potilaan tilaa on hoidettava vakauttamiseksi tai siirtymiseksi sopivaan laitokseen. Ensiapupiste ei voi yksinkertaisesti lähettää potilasta kotiin, jonka odotetaan heikkenevän edelleen. Potilaille on ilmoitettava kaikista siirroista ja annettava suostumus. Potilas, joka lähetetään kotiin epävakaassa tilassa tai lähetetään sairaalaan, jolla ei ole tiloja hoitaa tilaansa, voi hakea muutosta laillisesti EMTALA: n puitteissa.
- Sairaalojen on suoritettava siirrot erikoistuneista palveluista: Tämä koskee käänteisen polkumyynnin käytäntöä, jossa sairaalat, joissa on erikoistuneita yksiköitä, kuten palovamma, hyväksyvät vain maksukykyiset potilaat. EMTALA-sopimuksen mukaan heidän on suoritettava kaikki asianmukaiset siirrot. Laki antaa heille kuitenkin pakolausekkeen. Heidän on hyväksyttävä siirto, jos heillä on kapasiteettia. Jos heillä ei ole avoimia sänkyjä tai jos he ovat jo ambulanssissa, heidän ei tarvitse tehdä siirtoa. Jos he kuitenkin sanovat siirtoa pyytävälle sairaalalle, että he ovat täynnä, mutta potilas kuitenkin lähetetään heille (polkumyynti), heidän on hoidettava potilasta saapuessaan. He voivat ilmoittaa lähettävälle sairaalalle EMTALA-rikkomuksesta myöhemmin.
EMTALA ei tarjoa ilmaista hoitoa
Vaikka sairaaloiden on tutkittava ja hoidettava potilaita EMTALA-järjestelmässä, niiden palvelut eivät ole ilmaisia. He voivat laskuttaa potilasta ja haastaa heidät maksamattomista laskuista. Heidän ei tarvitse tarjota avohoitoa purkamisen jälkeen, mutta heidän on ohjattava heidät klinikoille ja ohjelmiin, jotka saattavat tarjota heille alennettuun hintaan tai ilmaiseksi. Sairaalat eivät voi kieltäytyä hoitamasta EMTALA-hoitoon osallistuvia potilaita, jotka jo ovat heille velkaa.