Sisältö
Niin helppoa kuin saattaakin tuntua, nieleminen on itse asiassa yksi kehomme monimutkaisimmista toimista. Tämä näennäisesti yksinkertainen ja automaattinen toiminta sisältää sarjan toimintoja, joiden on tapahduttava tarkkaan sovitetussa kolmiosaisessa järjestyksessä, johon liittyy useita hermoston alueita.Nielemiseen liittyy vapaaehtoisia tai tahallisia toimia sekä nielemiseen liittyviä tahattomia tai heijastavia toimia.
Nielemisen kolme vaihetta kuvataan alla.
Suullinen vaihe
Nieleminen alkaa suun kautta. Tämä vaihe alkaa, kun ruoka laitetaan suuhun ja kostutetaan syljellä. Kostutettua ruokaa kutsutaan ruoka-bolukseksi.
Ruokaboolus pureskellaan vapaaehtoisesti hampailla, joita hallitsevat lihakset (pureskelu). Tämän vaiheen aikana ruoka "valmistetaan" pienempään kokoon, joka on hyvin voideltu, jotta se voidaan siirtää helposti edestä suun takaosaan. Ruokaboolus siirretään sitten vapaaehtoisesti edelleen suunieluun (kurkun yläosaan).
Suunielusta ruokabolus kanavoi kielen takaosa ja muut lihakset nielun alaosaan (kurkkuun). Tämä vaihe vaatii myös pehmeän kitalaisen vapaaehtoista kohottamista estääkseen ruoan pääsyn nenään.
Nielemisen suun vaihetta ohjaavia lihaksia stimuloivat aivorungossa olevat hermot, joita kutsutaan kallon hermoiksi. Tämän vaiheen koordinointiin liittyvät kallonhermot sisältävät kolmoishermon, kasvohermon ja hypoglossalisen hermon.
Nielun vaihe
Kun ruoka-bolus saavuttaa nielun, erityiset aistihermot aktivoivat tahattoman nielemisvaiheen. Nielemisrefleksi, jonka välittää nielukeskus medullassa (aivorungon alaosa), aiheuttaa ruoan työntymisen edelleen takaisin nieluun ja ruokatorveen useiden lihasten rytmisten ja tahattomien supistusten avulla suun takaosassa, nielussa ja ruokatorvessa.
Koska suu ja kurkku toimivat sisäänkäynninä sekä ruoalle että ilmalle, suu tarjoaa reitin, jolla ilma pääsee tuuletusputkeen ja keuhkoihin, ja se tarjoaa myös reitin ruoan pääsemiseksi ruokatorveen ja mahaan.
Kriittinen osa nieluvaiheessa on kurkun tahaton sulkeminen epiglottiksella ja äänijohdolla sekä hengityksen väliaikainen estäminen. Nämä toimet estävät ruokaa menemästä "väärällä putkella" henkitorveen (tuuletulppa).
Kurkunpään sulkeminen epiglottiksen avulla suojaa keuhkoja loukkaantumisilta, koska ruoka ja muut keuhkoihin pääsevät hiukkaset voivat johtaa vakaviin infektioihin ja keuhkokudoksen ärsytykseen. Nielemisrefleksin nieluvaiheen ongelmista johtuvat keuhkoinfektiot tunnetaan yleisesti aspirointipneumoniana.
Ruokatorven vaihe
Kun ruoka lähtee nielusta, se tulee ruokatorveen, putkimaiseen lihasrakenteeseen, joka johtaa ruoan vatsaan voimakkaiden koordinoitujen lihassupistusten ansiosta. Ruoan kulku ruokatorven läpi tässä vaiheessa vaatii vagus-hermon, glossopharyngeal-hermon ja sympaattisen hermoston hermokuitujen koordinoitua toimintaa.
Ruokatorvessa on kaksi tärkeää lihasta, jotka avautuvat ja sulkeutuvat refleksiivisesti, kun ruoka-bolus kaadetaan nielemisen aikana. Nämä lihakset, joita kutsutaan sulkijaksi, antavat ruokaboolin virrata eteenpäin ja estävät sitä menemästä väärään suuntaan (regurgitaatio).
Molemmat ruokatorven sulkijalihakset, ensin ylempi ja sitten alempi, avautuvat vastauksena ruoka boluksen paineeseen ja sulkeutuvat sen jälkeen, kun ruoka bolus kuluu.
Ruokatorven ylempi sulkijalihakset estävät ruoan tai syljen regurgitoinnin takaisin suuhun, kun taas alempi ruokatorven sulkijalihas varmistaa, että ruoka pysyy mahassa estäen regurgitaation takaisin ruokatorveen. Tällöin ruokatorven sulkijalihakset toimivat fyysisenä esteenä regurgitoituneelle ruoalle.
Dysfagia
Yleensä terveet ihmiset voivat niellä hyvin vähän harkitulla ajattelulla ja vaivalla. Jos hermosto häiriintyy aivohalvauksen tai muun sairauden takia, voi esiintyä nielemisongelmia. Nielemisvaikeuksia kutsutaan dysfagiaksi. Dysfagia voi johtaa ongelmiin, kuten tukehtumiseen, ruokahaluttomuuteen ja painonpudotukseen sekä aspiraatiokeuhkokuumeeseen.
Sana Verywelliltä
Jos sinulla on ollut aivohalvaus tai muu neurologinen sairaus, saatat joutua nielemisarviointiin sen selvittämiseksi, onko sinulla dysfagiaa. Jos sinulla on dysfagian oireita, sinun on käytettävä puhe- ja nielemishoitoa, jotta nielemislihakset voivat saada mahdollisuuden parantua mahdollisimman paljon.