Sisältö
Ihmiset, joilla on korkean taajuuden kuulonalenema, eivät kuule ääniä korkeammilla taajuuksilla, kuten s, h ja f-kirjaimet. Tämä voi vaikeuttaa puheen ymmärtämistä.Audiogrammin taajuudet siirtyvät matalista korkeisiin taajuuksiin. Korkean taajuuden määritelmä vaihtelee. Jotkut asiantuntijat pitävät 2000 hertsiä (2 kHz) suurtaajuisena. Korkean taajuuden alueet vaihtelevat välillä 2000–8000 Hz. (1000 Hz: n katsotaan olevan keskitaajuus.)
Yleiskatsaus
Korkean taajuuden kuulonalenema vaikuttaa ihmisen kykyyn ymmärtää puhetta. Tämä tapahtuu, koska konsonantit (s, h, f) ovat korkean taajuuden ääniä, jotka vaihtelevat 1500-6000 hertsin välillä. Kuulon menettäminen noilla taajuuksilla tarkoittaa, että nämä äänet ovat vaikeampia erottaa. Lapsille tämä voi tarkoittaa kielteistä vaikutusta heidän koulutukseensa johtuen kyvyttömyydestä ymmärtää puhetta luokassa.
Riskitaso
Pyrkiessään selvittämään, kuinka monella ihmisellä on tällainen kuulonalenema, tutkijat vertailivat vuosien 1959-1962 kansallisen terveystarkastustutkimuksen ja vuosien 1999-2004 kansallisen terveystarkastustutkimuksen tietoja. Tilastollisen analyysin avulla he havaitsivat, että uudemman ajanjakson aikuiset kuulivat paremmin kuin vanhemman tutkimuksen aikuiset.
Teini-ikäisten tutkimuksessa tutkijat vertailivat kolmannen kansallisen terveys- ja ravintotutkimustutkimuksen (NHANES) vuosien 1988-1994 tietoja vuosien 2005-2006 NHANES-tutkimuksen tietoihin. Kaikki osallistujat olivat 12-19-vuotiaita.
Tutkijat havaitsivat, että vuosina 2005-2006 yksipuolinen kuulonalenema oli yleisempää ja korkean taajuuden kuulon heikkeneminen yleisempää teini-ikäisten keskuudessa kuin 1980-luvun lopulla ja 90-luvun alussa tutkittuihin teini-ikäisiin. (Tutkijat määrittivät korkean taajuuden arvoksi 3000–8000 hertsiä.) Suurtaajuisten kuulohäviöiden esiintyvyys oli vain 12,8 prosenttia aiemmassa ryhmässä; mutta vuosina 2005-2006 se oli 16,4 prosenttia. Tutkijat pitivät tätä "huomattavasti korkeammana".
Analyysissään tutkijat eivät löytäneet mitään eroa melulle altistumisessa näiden kahden tutkimuksen välillä, mutta huomauttivat, että teini-ikäiset yleensä ilmoittavat aliarvioinnin ja aliarvioivat melulle altistumisen tason. Siksi korkeataajuisten kuulonalenemien nousu teini-ikäisten keskuudessa voi olla osoitus melulle altistumisen lisääntymisestä, mikä johtaa melun aiheuttamaan kuulon heikkenemiseen.
Syyt
Melu ei ole ainoa syy korkean taajuuden kuulon heikkenemiseen. Syitä on monia. Syitä ovat ikääntyminen (presbykusis), genetiikka, ototoksisuus (kuten kemoterapialääkkeet) sekä sairaudet ja oireyhtymät. On myös epäiltyjä syitä, kuten diabetes.
Ehkäisy
On olemassa tapoja estää korkean taajuuden kuulon heikkeneminen. Ihmiset, jotka ovat huolissaan riskeistä, voivat harkita erilaisia kuulonsuojausmenetelmiä, kuten korvatulppia.
Johto
Kuulolaitteet voivat ottaa korkeamman taajuuden äänet ja laskea niitä. Tähän on kaksi eri tapaa.Ensimmäinen tapa, jota kutsutaan taajuuden transpositioksi, vie korkeamman taajuuden energiat ja siirtää ne pienemmälle taajuudelle, mikä johtaa transponoidun (siirretyn) äänen ja siirtymättömän matalamman taajuuden sekoittumiseen. Toinen tapa, jota kutsutaan epälineaariseksi taajuuspakkaukseksi, käyttää korkean taajuuden äänen pakkaussuhdetta sen laskemiseksi, mutta ei liikuta sitä, välttäen siten sekoittumista alempien taajuuksien kanssa. Jos uskot kokevasi tällaista kuulon heikkenemistä, audiologin vierailu on ratkaisevan tärkeää.
Hoidot
Suurtaajuista kuulonmenetystä voidaan hallita käyttämällä kuulolaitteita ja sisäkorvaistutteita. Tietysti myös viittomakielen oppiminen ja lukutaidot voivat auttaa.